진짜 '돈 벼락' 맞고 싶은가요? 다이아몬드 비가 내리는 행성의 비밀

우리가 살면서 한 번쯤 꿈꾸는 것, 바로 '돈 벼락'입니다. 그런데 우주에는 상상도 못 할 만큼 비싼 다이아몬드가 비처럼 쏟아지는 행성이 존재한다는 사실을 아시나요?

1. 상상 초월! 다이아몬드 행성의 레시피

우리 지구는 규소와 산소(돌과 흙)가 대부분이지만, 우주에는 구성 성분 자체가 완전히 다른 행성들이 있습니다. 이 놀라운 다이아몬드 행성의 핵심 재료는 바로 탄소(Carbon)입니다.

일부 과학자들은 목성과 토성 같은 거대 가스 행성들 내부에도 극한의 환경으로 인해 다이아몬드 조각이 존재할 것으로 추정했지만, 최근 발견된 행성들은 아예 행성 전체가 다이아몬드 공장입니다.

📌 다이아몬드 생성의 세 가지 조건

다이아몬드 행성에서 이 보석 비가 내리려면 세 가지 특별한 조건이 필요합니다.

1. 압도적인 탄소: 행성의 주성분이 규소가 아닌 탄소로 이루어져 있어야 합니다. (탄소가 바로 다이아몬드의 원재료)
2. 극한의 압력: 지구보다 수백만 배 높은 압력이 필요합니다.
3. 번개의 충격: 대기 중의 번개가 메탄가스를 분해하여 탄소를 만들어냅니다.

2. 쏟아지는 보석, 그 가치는 얼마일까?

이 놀라운 현상이 실제로 일어나는 대표적인 행성 두 곳을 소개합니다. 이 행성들의 가치를 돈으로 환산한다면 아마 인류가 상상할 수 있는 모든 부(富)를 합친 것보다 훨씬 많을 것입니다.

  

ESA/Hubble 作, 외계행성 HD 189733b 상상도

(출처: Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

✨ HD 189733b: 유리비가 내리는 폭풍의 행성

이 행성은 다이아몬드 비가 직접적으로 내리지는 않지만, 수증기가 아닌 '규산염' 성분의 구름으로 덮여 있습니다. 대기가 시속 약 7,000km의 속도로 휘몰아치며 이 규산염이 유리 조각처럼 비를 뿌리죠. 무시무시하지만, 극도의 환경에서 원소들이 어떻게 변하는지 보여주는 좋은 예시입니다.

✨ WASP-12b: 태양을 집어삼키는 뜨거운 다이아몬드 공장

이 행성은 너무나 가까이 주성(별)을 공전하고 있어 대기가 별에게 빨려 들어가고 있는 중입니다. 이 과정에서 행성의 내부 압력과 온도가 극단적으로 높아지는데, 이 환경이 바로 탄소를 다이아몬드로 바꾸는 완벽한 환경을 조성합니다.

행성 이름	지구와의 거리	특이점	비의 종류
HD 189733b	약 63 광년	대기가 시속 7,000km로 움직임	유리 파편 비
WASP-12b	약 1,400 광년	온도가 약 2,500℃에 달함	다이아몬드
PSR J1719-1438b	약 4,000 광년	행성 전체가 다이아몬드로 구성됨	행성 전체가 다이아몬드

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3. 경이로운 우주 이야기: 우주의 희귀함

다이아몬드 행성은 우리 우주가 얼마나 다양하고 기묘한 곳인지를 보여줍니다. 지구에서 다이아몬드는 희귀하지만, 우주의 거대한 압력과 온도 앞에서는 그저 하나의 흔한 '결과물'일 뿐입니다.

우리가 사는 지구가 물과 산소라는 가장 귀한 재료를 가진 기적의 행성이라면, 우주 어딘가에는 수백만 년 동안 다이아몬드만 내리는 곳도 있다는 사실이 놀랍지 않나요?

🚀 "초간단 요약" 다이아몬드 행성, 3줄로 정리하면?

1. 원재료: 다이아몬드는 지구와 달리 탄소가 주성분인 행성에서 만들어지며, 탄소는 우주의 극한 환경에서 압축됩니다.
2. 핵심 조건: 지구보다 수백만 배 높은 극한의 압력과 고온이 있어야 탄소가 다이아몬드로 변환될 수 있습니다.
3. 대표 사례: 주성(별)에 너무 가까워 대기가 고온 고압 상태가 된 WASP-12b와 행성 자체가 다이아몬드로 구성된 PSR J1719-1438b가 대표적인 다이아몬드 행성입니다.

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